Mardi soir, lors de son gala annuel, l’Université de Montréal a remis l’Ordre du mérite au Dr Yves Lamontagne, président-directeur général du Collège des médecins. L’établissement universitaire soulignait ainsi l’exceptionnelle contribution de ce médecin au domaine de la santé.

Le Dr Yves Lamontagne est connu à titre de président-directeur général du Collège des médecins. Toutefois, plusieurs ignorent que c’est ce psychiatre qui a créé, en 1980, la Fondation des maladies mentales et qu’il a mis en place, en 1992, le Centre de recherche Fernand-Séguin de l’Hôpital Louis-H. Lafontaine. De plus, il a participé, avec le Dr Isaac Marks, à la découverte de la thérapie par immersion, technique qui est maintenant reconnue mondialement comme le traitement de choix des phobies. Il a également été le premier psychiatre canadien à avoir implanté des programmes de recherche, de traitement et d’enseignement des techniques de thérapie comportementale, nouvelles méthodes économiques et efficaces dans le traitement de plusieurs problèmes psychiatriques.

Le Dr Yves Lamontagne a passé plus de 28 ans de sa vie à sensibiliser le public sur la santé mentale, en publiant des bouquins et en participant à des émissions télévisuelles et radiophoniques. Si aujourd’hui au Québec, la maladie mentale est considérée au même titre qu’une maladie physique, c’est en grande partie grâce à sa contribution. Parallèlement à ses activités scientifiques importantes, le Dr Lamontagne n’a jamais hésité à sortir de son laboratoire et à s’impliquer sur le plan humanitaire : ouverture du milieu asilaire au grand public, établissement d’une urgence psychiatrique pour les itinérants de Dernier Recours, consultant auprès des médias lors des événements de Polytechnique en 1989, défenseur des droits des malades mentaux. En octobre 2004, il était élu Grand Montréalais de l’année dans le secteur social.

« Lorsqu’on m’a annoncé que j’allais recevoir ce prix, j’ai grandement été touché. Les plus « Grands » du Québec l’ont reçu. Pour moi, c’est un signe que j’ai pu contribuer, à ma façon, à améliorer la société québécoise. Je suis également fier, car l’Ordre du mérite est rarement décerné à des médecins. Ce sont surtout des hommes d’affaires ou des avocats qui ont été primés par le passé », de préciser le président du Collège des médecins, le Dr Yves Lamontagne.

Parmi les anciens lauréats de l’Ordre du mérite, on retrouve notamment Daniel Johnson (père), Pierre-Elliot Trudeau, Robert Bourrassa, Pierre Péladeau, Jean Coutu, Claude Béland et André Caillé. Le Dr Lamontagne est le troisième médecin à recevoir ce prix. Le Dr Paul David, fondateur de l’Institut de cardiologie de Montréal et le Dr Jocelyn Demers, hémato-oncologue à l’origine de l’aile Charles-Bruneau de l’hôpital Ste-Justine l’ont reçu avant lui.

Le Dr Yves Lamontagne a reçu tout au long de sa carrière de nombreux prix et distinctions dont l’Ordre du Canada, l’Ordre national du Québec, le Canadian Psychiatric Association Recognition Award, les Warren William et Robert Robinson Awards américains, la médaille du mérite de l’Association des médecins de langue française du Canada, le Prix prestige de l’Association médicale du Québec et le Prix Heinz E-Lehmann de l’Association des médecins psychiatres du Québec.

« Ce prix met en lumière le travail exceptionnel de ce médecin, psychiatre et humaniste. Pour le Collège, c’est tout un honneur d’avoir à sa tête un médecin de cette envergure, reconnu par tous », de déclarer le secrétaire du Collège des médecins, le Dr Yves Robert.

Le Collège des médecins est l’ordre professionnel des médecins québécois. Sa mission est de promouvoir une médecine de qualité pour protéger la population et contribuer à l’amélioration de la santé des Québécois.

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Renseignements : Mme Anne Roy
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