Du Bas-Canada à Destination 2027 : l’évolution du CMQ à travers le temps

Le Collège des médecins du Québec (CMQ) est l’ordre professionnel qui encadre la pratique des 25 000 médecins actifs et 4 000 résidents exerçant au Québec qui, selon les derniers recensements, sont des médecins de famille à 47 %, des médecins d’autres spécialités à 51 % et autres à 2 % (parce qu’en possession, par exemple, d’un permis restrictif).

Pour incarner sa mission qui consiste à protéger le public en veillant à une médecine de qualité, le CMQ voit au respect des normes professionnelles et éthiques dans l’exercice médical, tout en soutenant les médecins en pratique. Il assure des activités de surveillance, traite les plaintes du public et s’assure du maintien des compétences des médecins, en plus de veiller à la qualité des programmes de formation médicale dans les universités et à la délivrance des permis d’exercice.

Mission, mandat et activités du CMQ

La mission du CMQ est de « protéger le public en veillant à une médecine de qualité ». Pour ce faire, le CMQ s’assure que toute personne, peu importe sa situation, son origine, sa religion, son identité de genre ou son orientation sexuelle, reçoive des soins médicaux de pointe et nécessaires à sa santé, où qu’elle se trouve sur le territoire québécois et lorsqu’elle en besoin. Le CMQ veille à ce que la population ait accès à une médecine de qualité. Il voit au respect du Code des professions, de la Loi médicale et de tous les règlements qui en découlent.

Le Collège des médecins du Québec assure des activités de surveillance, traite les plaintes du public, accompagne les médecins dans le maintien de leurs compétences, veille à la qualité des programmes de formation médicale dans les universités, délivre les permis d’exercice de la médecine, contrôle l'exercice illégal de la médecine et se prononce sur les enjeux sociétaux ayant des impacts sur la santé populationnelle et les soins dispensés.

Valeurs chères au CMQ

Les actions du CMQ sont guidées par 5 valeurs entérinées par son Conseil d’administration :

Engagement : le Collège place la protection du public au cœur même de ses actions et met l’expertise de ses membres au service de l’intérêt collectif;
Rigueur : le Collège table sur le professionnalisme, la compétence et l’objectivité pour être digne de la confiance du public et de ses membres;
Collaboration : le Collège mise sur le dialogue et valorise les partenariats pour atteindre l’excellence des soins de santé;
Intégrité : le Collège plébiscite la fiabilité, en prenant des décisions qui sont justes, impartiales et crédibles;
Respect : le Collège est à l’écoute du public, de ses membres et de ses employés.

Membrariat du CMQ et effectifs médicaux québécois

En date du 30 juin 2025, le Québec comptait précisément, selon le tableau de l’ordre du CMQ, 25 683 médecins actifs aux quatre coins du Québec, dans 60 spécialités différentes. La répartition s’établit comme suit :

47 % de médecins de famille (10 726)
51 % de médecins d’autres spécialités (11 892)
2 % de médecins autres (qui détiennent, par exemple, des permis restrictifs)

Le rapport annuel du CMQ fournit davantage d’informations à ce propos.

Réglementation régissant les médecins du Québec

Les médecins québécois sont assujettis à la Loi médicale, au Code des professions ainsi qu’aux divers règlements adoptés par le Collège des médecins du Québec. Afin de s’acquitter des divers mandats qui lui incombent et qui découlent de sa mission, le Collège des médecins du Québec procède régulièrement à l’élaboration ou à la révision de règlements, qui visent à ce que l’exercice de la médecine au Québec reflète fidèlement des normes éthiques et déontologiques élevées pour garantir au public une médecine de qualité.

Histoire du CMQ

Incorporé en 1847, le Collège des médecins et des chirurgiens du Bas-Canada est à l’origine formé de 190 membres cliniciens. Le Dr Daniel Arnoldi en est le premier président. Depuis ses tout débuts, les actions du Collège visent à assurer au public une médecine de qualité.

La Loi de 1876

La Grande charte de 1847 donne au corps médical du Bas-Canada le pouvoir d’établir ses propres règlements en matière de formation et de pratique de la médecine. C’est la Loi de 1876 qui rend obligatoire l’inscription de tous les médecins licenciés en territoire québécois au sein d’un ordre professionnel. Dès lors, la profession médicale verra son autonomie renforcée face aux pouvoirs publics et le principe de liberté du lieu d’exercice en découlera.

Un ordre professionnel actif

Le Dr Emmanuel-Persillier Lachapelle, président du Collège de 1898 à 1907, transforme les activités internes et externes de l’ordre de multiples façons : rédaction d’un Code de déontologie, mise sur pied d’un conseil de discipline, réforme des structures administratives et resserrement des contrôles comptables, obtention du droit exclusif de décerner les licences de pratique et augmentation des pouvoirs de répression à l’endroit des praticiens illégaux sont autant d’éléments qui orienteront, entre autres, le mandat du Collège jusqu’en 1960. Le Collège obtient aussi, dans la foulée, le pouvoir juridique de sanctionner ses membres par l’intermédiaire d’un conseil de discipline².

En 1974, alors que le Code des professions entre en vigueur dans la province, le Collège modifie son nom pour la Corporation professionnelle des médecins du Québec (CPMQ). Le Code des professions et la Loi médicale confirment alors les obligations de la Corporation en ce qui a trait à la protection du public, à la surveillance de l’exercice de la profession et à l’éducation médicale continue. En outre, il reconnaît à la Corporation le pouvoir juridique d’autogestion et d’autocontrôle.

C’est aussi en 1974 que le Dr Augustin Roy est élu président de l’ordre, fonction qu’il occupera pendant 20 ans. Avec le Dr André Lapierre, secrétaire général adjoint, ils forment un tandem qui marquera profondément l’histoire du CMQ en misant notamment sur des réalisations positives, comme l’éducation médicale continue pour élever la qualité de la médecine et la compétence des médecins. Sous la gouverne du Dr Roy, la Corporation vit une période de modernisation intense², et l’autonomie tout comme la liberté de l’ordre sont défendues à tout prix.

L’ordre devient le Collège des médecins du Québec

Deux décennies plus tard, en 1994, sous l’impulsion du Conseil d’administration, l’ordre change de désignation et devient le Collège des médecins du Québec. Le Dr Roch Bernier prend la présidence, épaulée par la Dre Joëlle Lescop au poste de secrétaire et directrice générale, une percée féminine significative à la permanence du Collège.

En 1998, c’est le Dr Yves Lamontagne qui succède au Dr Bernier comme président du CMQ. Au cours du premier mandat du Dr Lamontagne, certaines recommandations de la Commission sur l’exercice de la médecine des années 2000 sont appliquées et donnent lieu à l’échafaudage de plusieurs grands chantiers : un nouveau système de surveillance et d’amélioration de l’exercice est implanté en 1998, mettant l’accent sur la pédagogie et l’information pour aider les médecins à améliorer la qualité de leur pratique.

En 2016, alors que le Dr Charles Bernard préside le Conseil d’administration, les bureaux du CMQ migrent un peu plus au centre du boulevard René-Lévesque Ouest : ils élisent domicile au 1250, à Montréal.

La responsabilité sociale à l’avant-plan

En 2018, le Dr Mauril Gaudreault – médecin de famille du Saguenay Lac-Saint-Jean – accède à la présidence du Conseil d’administration du Collège des médecins du Québec². C’est sous sa gouverne que le CMQ amorce, en 2020, son Virage 2023, un plan stratégique qui, en 3 ans, a permis au Collège de se pencher sur l’accès à un médecin en travaillant à former et accompagner les praticiennes et praticiens en fin de carrière, pour qu’ils puissent diminuer progressivement leur pratique. Le comité de direction et le Conseil d’administration du CMQ ont aussi profité du virage pour entamer un exercice de réflexion sur le rôle des médecins de famille au sein d’une première ligne en pleine mutation. Le rapport du groupe de travail sur le futur de la formation en médecine de famille a aussi été publié, sans oublier la mise en place d’un vaste chantier sur l’élargissement des pratiques.

En parallèle, un groupe s’est penché sur les stérilisations imposées aux femmes autochtones, donnant entre autres lieu à une formation de base en sécurisation culturelle des soins de santé, échafaudée en collaboration avec les populations discriminées et marginalisées de la province, autochtones comme allochtones. Il est à noter que cette formation est proposée à tous les médecins membres du CMQ ainsi qu’aux résidentes et résidents en médecine depuis septembre 2024.

C’est aussi sous la présidence du Dr Mauril Gaudreault que le Collège des médecins du Québec amorce l’exercice de Destination 2027, un plan stratégique étalé sur 3 années. On lui doit aussi le positionnement du CMQ sur la place du privé en santé.

175^e anniversaire du CMQ

En 2022, le Collège des médecins du Québec a célébré son 175^e anniversaire.

« Depuis notre fondation, en 1847, la société, la pratique médicale et la science ont évolué; le Collège aussi! Notre mission, elle, n’a pourtant pas changé. Chaque jour, nous travaillons à protéger le public en veillant à une médecine de qualité. À titre de 34^e président de l’un des plus anciens ordres professionnels au Québec, je suis fier et honoré de partager cette histoire avec vous », avait affirmé le Dr Mauril Gaudreault, lors du lancement des célébrations du 175^e.

Pour l’occasion, le CMQ a aussi produit un balado nous faisant revivre l’histoire de l’ordre, et par ricochet, celle de la médecine au Québec. Présentés et commentés par le journaliste Bernard Derome, les 9 épisodes convient l’auditoire à un voyage dans le temps en compagnie de Denis Goulet, spécialiste de l’histoire de la médecine, qui passe en revue les moments les plus marquants, de 1847 à nos jours.